Fruitboeren in Vlaanderen moeten vandaag hun appels en peren verkopen aan prijzen die hun kosten niet dekken. 'De hele keten is verantwoordelijk voor een eerlijke prijsvorming voor onze fruitboeren,' zegt minister van Landbouw Jo Brouns (CD&V).

Op de veiling krijgen fruitboeren vandaag nauwelijks 40 eurocent per kilogram appels of peren. Door het wegvallen van de export naar Rusland is er weer overaanbod op de markt. 'Onze fruitboeren verliezen vandaag 5000 tot 10.000 euro per hectare aan hun oogsten, dat is uiteraard een onhoudbare situatie. Land- en tuinbouwers kunnen hun productie niet zomaar stopzetten of overschakelen op iets anders als ze met uitzonderlijke marktomstandigheden geconfronteerd worden. De hele keten moet zich vandaag solidair tonen met onze fruittelers, en zeker van de supermarkten die vandaag nog altijd prijzen van 2,5 euro per kilo en meer kunnen vragen voor appelen. Minstens kunnen zij speciale acties doen om lokaal fruit extra in de verf te zetten en de ernst van de situatie duidelijk te maken.'

De toezicht op de eerlijke handelspraktijk in de voedingsketen is een federale bevoegdheid die bij minister van economie Clarinval (MR) zit. Maar ook Vlaanderen kan zijn rol spelen. Brouns: 'In het nieuwe Strategisch Plan voor ons landbouwbeleid is een potentieel budget van om en bij de 60 miljoen euro voorzien voor de gemeenschappelijke marktordening in de groenten- en fruitsector. Dat geld kan bijvoorbeeld gaan naar marketing van onze Vlaamse producten, maar ook naar het zoeken van nieuwe afzetopportuniteiten of de verdere modernisering van onze fruitbedrijven. De sector heeft die middelen nu nodig.'

Brouns rekent dan ook op een snelle bekrachtiging van het Strategisch Plan door de Vlaamse regering. 'Voor het eerst kunnen er ook middelen van de gemeenschappelijke marktordening rechtstreeks naar de individuele teler gaan. Deze kunnen ze gebruiken om hun bedrijfsvoering verder te verduurzamen. Dat is eigenlijk het hele opzet van het GLB, om in die verdere verduurzaming te investeren. Onze land- en tuinbouwers zijn allemaal internationale top qua duurzaamheid, maar ook zij produceren in een internationale omgeving die we nooit uit het oog mogen verliezen,' besluit Brouns.