Eerder werden 654 visa voor Turkse en Marokkaanse arbeidsmigranten on hold gezet door het Belgische consulaat in Marokko en Turkije. Eind februari werd de volledige lijst van alle geblokkeerde dossiers aan Vlaanderen gemeld. Op 13 maart ontving de Vlaamse Dienst Economische Migratie dan weer een nieuwe lijst vanuit Istanboel. Ditmaal betreft het de toevoeging van ongeveer 1000 unieke dossiers aan de eerdere lijst van geblokkeerde visa. Nu gaat het om reeds afgeleverde visa. Dat meldt Vlaams minister van Werk Jo Brouns tijdens de commissie Werk en Economie. Vlaanderen wil samen met de Dienst Vreemdelingenzaken naar het consulaat in Istanboel afzakken om de goedgekeurde visa meteen te deblokkeren en om een gestructureerde werkwijze rond de visa af te spreken.

Sinds oktober blokkeert het Belgische consulaat in Turkije systematisch visa voor arbeidsmigranten die via een arbeidskaart een knelpuntberoep in Vlaanderen komen invullen. In Marokko deed zich eenzelfde situatie voor. In totaal werden 654 visa geblokkeerd. Eind februari lichtte het consulaat de Vlaamse Dienst Economische Migratie in met een lijst van alle geblokkeerde visa. Daarin werd niet meegedeeld welke dossiers door het consulaat verdacht werden van fraude. Het onderzoek werd bijgevolg voor alle 654 dossiers opnieuw geopend.

Na een grondige doorlichting van deze 654 dossiers krijgen nu 48 visa die initieel een groen licht kregen vanuit Vlaanderen, alsnog een rood licht en worden er 37 verder onderzocht. ‘Deze dossiers werden daarbij strenger beoordeeld omwille van het inmiddels gewijzigde beleid naar aanleiding van Borealis,’ zegt Vlaams minister van Werk Jo Brouns. Daarnaast zijn er ook 46 dossiers die reeds eerder geschrapt werden, maar toch door het consulaat in de lijst zijn opgenomen. Het gaat dan bijvoorbeeld om een werkgever die zijn aanvraag heeft ingetrokken of een bedrijf dat in de tussentijd failliet is gegaan. ‘De overige dossiers wil ik zo snel mogelijk gedeblokkeerd zien door de Turkse ambassade,’ aldus Vlaams minister van Werk Jo Brouns.

Tweede lijst

Op 13 maart ontving Vlaanderen een tweede lijst met 1636 namen, meldt Vlaams minister van Werk Jo Brouns. Na een eerste analyse betreft het de oorspronkelijke lijst, met de toevoeging van bijna 1000 nieuwe visa die wel reeds zijn afgeleverd en waarvan de werknemers vandaag al de toelating hebben om in Vlaanderen te werken.

‘De inspectie zal nu de 1000 nieuwe dossiers bekijken en nagaan of de werknemers effectief aan de slag zijn in correcte arbeidsomstandigheden,’ zegt minister Brouns.

‘Ik waardeer het engagement van het consulaat in Istanboel, maar structureel alle aanvragen die door de Vlaamse diensten als positief zijn bevonden terugsturen, kan voor mij niet,’ zegt Brouns. Hij laat weten dat de Vlaamse Sociale Inspectie, samen met de Dienst Economische Migratie momenteel bekijkt hoe ze samen met de Dienst Vreemdelingenzaken naar Istanboel kunnen reizen om een structurele werkwijze met het consulaat af te spreken. ‘Zo kunnen we concrete aanwijzingen van fraude ernstig nemen en grondig doorlichten, maar kunnen we tegelijkertijd bonafide dossiers deblokkeren.’

Brouns wil dat alle 523 visa die ook na het tweede onderzoek groen licht krijgen, gedeblokkeerd worden. ‘De arbeidsmarkt staat in brand en het gaat hier om 523 werknemers waarvoor geen enkele reden bestaat om ze tegen te houden. Dat zijn 523 jobs die werkgevers liever gisteren dan vandaag ingevuld zien,’ besluit Brouns. Hij wil de definitieve resultaten van de uitgebreidere lijst tegen Pasen hebben.