Vertrouwen van de Vlaming in de wetenschap hersteld na coronadip

Na de coronacrisis kende het vertrouwen van de Vlaming in de wetenschap een dip. Uit de nieuwe wetenschapsbarometer blijkt nu dit vertrouwen hersteld is. 91% van de Vlamingen vindt wetenschap belangrijk. 81% heeft ook vertrouwen in de wetenschap. Het vertrouwen in de wetenschapper ligt met 48% duidelijk lager.

Voor het zesde jaar op rij bracht het Departement Economie, Wetenschap en Innovatie (EWI) de Wetenschapsbarometer uit. Dit in opdracht van Vlaams minister Wetenschapsbeleid Jo Brouns. Uit de resultaten blijkt dat de interesse en het algemeen vertrouwen van de Vlaming in de wetenschap opnieuw sterk overeind staan. Waar de coronacrisis het vertrouwen en interesse in wetenschap een kleine boost gaf, vlakte dit in het post-coronatijdperk lichtjes af. Nu de coronacrisis sterk bedwongen is, zien we dat terug het niveau van ervoor bereikt wordt.

In 2023 noemt 67% van de Vlamingen zichzelf geïnteresseerd in wetenschap, een stijging van 4% ten opzichte van 2022. Slechts 10% geeft aan niet geïnteresseerd te zijn. Algemeen geeft de Vlaamse bevolking aan duidelijk het belang te erkennen van wetenschap en onderzoek. Maar liefst 91% vindt dit belangrijk. Zelfs als dat geen direct praktisch nut heeft blijft 79% dit belangrijk vinden. 81% van de Vlamingen heeft vertrouwen in de wetenschap, 48% heeft vertrouwen in de wetenschapper. Dit laatste cijfer toont aan dat er nog stappen vooruit gezet moeten worden op vlak van wetenschapscommunicatie. Waarbij het de wetenschapper zelf is die zijn onderzoek communiceert en het belang ervan op een bevattelijke manier tot in de huiskamer brengt.

Verder zien we de positieve evolutie van vorige jaren op vlak van de kennis van het begrip STEM (Science, Technology, Engineering & Mathematics) verder doorzetten. Bijna 7 op 10 van de ondervraagde Vlamingen (69%) geeft aan al van STEM te hebben gehoord, dit is een zeer beduidende stijging ten opzichte van 2018 (55%). Zo’n 1 op 5 Vlamingen (22%) zou zich via een opleiding willen verdiepen in STEM.

“Na de coronacrisis kende het vertrouwen van de Vlaming in de wetenschap een dip. Dit vertrouwen is nu hersteld waardoor we kunnen concluderen dat er een coronamoeheid optrad. 91% van de Vlamingen vindt wetenschap belangrijk en 81% van de Vlamingen heeft expliciet vertrouwen in de wetenschap. 48% heeft vertrouwen in de wetenschapper. Hoewel dit aandeel stijgt, is dit nog te laag. Daarom investeer ik jaarlijks 11.3 miljoen euro in wetenschapscommunicatie waarbij ik van wetenschappers verwacht dat ze op een laagdrempelige manier communiceren over hun onderzoek. Op die manier wil ik wetenschap én de wetenschapper achter het onderzoek tot in de huiskamers brengen,” aldus Vlaams minister van Wetenschapsbeleid Jo Brouns