Meer dan 16 miljoen euro aan innovatiemiddelen voor Limburgse hogescholen de afgelopen vier jaar
De afgelopen vier jaar investeerde Vlaanderen via VLAIO meer dan 108 miljoen euro in de Vlaamse hogescholen. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams minister van Innovatie en Wetenschapsbeleid Jo Brouns vandaag bekend maakte. 103,7 miljoen euro ging rechtstreeks naar de hogescholen. Van dat bedrag ging met 16% een aanzienlijk aandeel naar de hogescholen in Limburg. Minister Brouns wil ook in 2024 de hogescholen verder versterken. Daarom keurde de Vlaamse Regering op zijn initiatief een extra financiële injectie van 5 miljoen euro voor de Vlaamse hogescholen goed voor het toonaangevende project ‘Blikopener’. Met deze middelen kunnen de hogescholen laagdrempelige advies- en begeleidingsacties opzetten om aan kmo’s en non-profit instellingen hun innovatiekracht kenbaar te maken en finaal te komen tot meer samenwerking en innovaties..
“Onze hogescholen spelen een onmiskenbare rol in het Vlaams innovatielandschap. Ze nemen een unieke positie in dicht bij het werkveld van kmo’s en non-profitinstellingen. Op die manier zijn ze uitstekend geplaatst om innovatie bij deze soms moeilijker bereikbare doelgroepen te versnellen. Dat ze voldoende middelen voor praktijkgerichte innovatie krijgen via VLAIO is dan ook essentieel. Limburg is bij uitstek een innovatieprovincie en dat kunnen we ook zien in deze nieuwe cijfers. Met 16% van het totale budget hebben ze een aanzienlijk aandeel in deze middelen. Dat toont aan dat ze bijzonder bedrijvig zijn met praktijkgerichte innovatie en dat ondersteun ik uiteraard graag.” – Vlaams minister van Werk Jo Brouns
In de periode 2019-2023 ging er via de VLAIO-programma’s, zoals TETRA, Blikopener, de oproep “onderzoeksinfrastructuur” of EFRO in totaal 108,7 miljoen euro naar de Vlaamse hogescholen. Deze middelen worden hoofdzakelijk ingezet voor praktijkgerichte innovaties waarmee ze daarna een boost kunnen geven aan vernieuwingen in het werkveld.
103,7 miljoen euro van het totaalbedrag ging rechtstreeks naar de hogescholen, de overige 4,9 miljoen euro gingen naar de Vlaamse Hogescholenraad voor gemeenschappelijke acties. Van het bedrag dat rechtstreeks naar de hogescholen ging gaat er 16,2 miljoen euro, of ongeveer 16%, naar hogescholen in Limburg.
Versterkte samenwerking tussen hogescholen en bedrijven
Gezien de belangrijke rol die de hogescholen spelen in het Vlaams innovatielandschap en hun unieke positie ten aanzien van het werkveld zal minister Brouns ook in 2024 een financiële injectie voorzien voor de “blikopener-werking”. Dat werd vrijdag goedgekeurd door de Vlaamse Regering. Concreet wordt 5 miljoen euro vrijgemaakt waarmee hogescholen hun innovatieve kennis moeten ontsluiten, in het bijzonder naar bedrijven en socialprofitorganisaties. Ze zullen ook voorzien in begeleiding van bedrijven om met verworven innovatieve kennis aan de slag te gaan. De hoofddoelstelling is om de samenwerking tussen bedrijven en hogescholen verder te versterken.
De middelen worden outputgericht verdeeld over de verschillende Vlaamse hogescholen in functie van de gerealiseerde acties. Indicatief zullen de Limburgse hogescholen PXL (288.090 euro) en UCLL (187.418 euro) samen bijna een half miljoen euro uit dit project halen.
