Vlaamse Regering geeft extra 1,8 miljoen cofinanciering voor hightech FacThory in Thor Park Genk
Eind oktober startte de eerste bouwfase van FacThory op Thor Park. Met deze uitbreiding zullen vanaf 2023 ondernemingen in het Thor Park in Genk terecht kunnen om processen voor automatisatie, digitalisering en robotisering uit te werken en te testen. Op voorstel van Vlaams minister van Innovatie Jo Brouns, voorziet de Vlaamse Regering 1,8 miljoen euro aan cofinanciering om volop in te zetten op slimme en duurzame innovatie in een breed gamma aan sectoren.
Vlaams minister van Innovatie Jo Brouns: ‘Vlaanderen is een absolute topregio op het vlak van innovatie en het Thor Park is daar een sluitend voorbeeld van. We halen als regio gezamenlijk een investering van meer dan 3% van het BBP in Onderzoek & Ontwikkeling en dat maakt ons wereldwijd één van de beste leerlingen van de klas. We mogen daar fier op zijn. Met de FacThory smijt het Thor Park zijn deuren nogmaals open om de bestaande samenwerking met het economische weefsel nog verder uit te bouwen. Met ondersteuning voor al onze ondernemingen die willen doorgroeien op het vlak van automatisatie, digitalisering en robotisering, zal de FacThory Limburg en Vlaanderen nog sterker op de kaart zetten.’
Thor Park in Genk, goed voor 93 hectare, is een globaal herbestemmingsproject op de voormalige mijnsite van Waterschei en biedt vandaag al een unieke cocktail aan technologisch onderzoek, talentontwikkeling en industriële bedrijvigheid. De site is een hotspot voor slimme, duurzame en innovatieve bedrijven met de focus op de energietransitie, slimme maakindustrie en smart city-applicaties.
Zo wordt bijvoorbeeld geïnvesteerd in een hybride 3D-printer, die verschillende materialen gelijktijdig kan printen. Om de industrie te kunnen dienen met innovatieve technieken zal FacThory ook uitgerust worden met de Quality Inspector 4.0, een inline X-ray inspectiemachine die producten van binnen en buiten kan inspecteren. Ook zullen de meest moderne inspectieprocessen getest worden met nieuwe Artificiële Intelligentie-toepassingen. Bovendien wordt er sterk ingezet op een flexibele assemblagelijn met cobots. Alle toestellen worden gekoppeld aan een hypermoderne, krachtige 3D, multi-golflengte lasermachine, waarmee onder andere de karakteristieken van oppervlaktes van bijna alle materialen gewijzigd kunnen worden zonder chemische behandeling.
Joris Merckx, Algemeen Directeur Thor Park: ‘Met de bijkomende cofinanciering, bovenop de EFRO steun én de eerder toegekende Hermes subsidie, heeft FacThory de mogelijkheid een veel breder toepassingsgebied en bovendien meerdere bedrijfstakken te bedienen. De hightech applicaties die met deze extra financiële middelen beschikbaar worden, vormen een katalysator voor de maakindustrie en brengen Thor Park weer een stap dichter bij zijn doel: dé technologie-hotspot zijn waar duurzame bedrijfsinnovatie ondersteund en nieuwe business ontwikkeld kan worden in een dynamisch ecosysteem.’
Dankzij de cofinanciering van de Vlaamse Overheid kan Thor Park zijn multifunctionele maakgebouw voorzien van innovatieve, hightech toestellen die een zeer brede inzetbaarheid kennen in verschillende industriële sectoren zoals Aerospace, Defense, Life Science/Pharma, Food en Automotive.
